Hernö Gin

Hernö Gin är en svensk producent av hantverksgin belägen i byn Dala utanför Härnösand i Höga Kusten. Bolaget grundades 2011 av ginentusiasten Jon Hillgren, och på kort tid har Hernö Gin gjort en resa från en dröm på landsbygden till att bli en av världens främsta gintillverkare. Destilleriet kallas Home of Swedish Gin och har vunnit erkännande globalt som världens mest prisbelönta ginproducent. 

Historia och grundare

Hernö Gins saga börjar med Jon Hillgren, vars passion för gin växte fram under 1990-talet. Han fördjupade sig i ginets värld och märkte snart att drycken kunde utvecklas bortom de traditionella enbärstonerna. Med denna idé i åtanke reste han runt och studerade ginframställning i olika länder för att hämta inspiration. År 2011 tog han steget och grundade Hernö Gin, Sveriges första renodlade gindestilleri, tillsammans med sin fru på en liten gård i Dala.

Den 1 december 2012 lanserades de första flaskorna Hernö Gin på tre lokala Systembolag, och intresset var enormt: en lång kö ringlade över torget i Härnösand och flaskorna sålde slut på bara några minuter. Den allra första batchen skickades också in till internationella sprittävlingar, där den direkt vann guld. Detta blev startskottet för en enastående framgång – varje år sedan 2015 har Hernö Gin kammat hem minst en världsmästartitel i någon av de mest prestigefulla gintävlingarna. Jon Hillgrens vision om att skapa gin i världsklass från Höga Kusten blev alltså snabbt verklighet.

Unik tillverkningsprocess och hantverk

En stor del av Hernö Gins framgång ligger i dess kompromisslösa hantverk och unika tillverkningsprocess. All produktion sker småskaligt i Dala med fokus på ekologiska ingredienser och närhet till naturen. Ginet destilleras med åtta ekologiska botaniska ingredienser (kryddor och örter) från hela världen, en ekologisk sprit baserad på svenskt vintervete samt vatten från destilleriets egen brunn – naturligt filtrerat genom en berggrund formad under istiden. För att maximera smakupplevelsen kylfiltreras inte ginet, vilket resulterar i en rund och mjuk smakprofil med tydlig enbärskaraktär, frisk citrus och en unik blommig komplexitet. Varje detalj präglas av kvalitet och genuinitet, från handplockad sortering av ingredienser till långsam destillering i kopparpannor.

Destilleriet i Dala hyser tre blänkande kopparpannor som kärleksfullt fått namn efter kvinnor med anknytning till platsen och företaget. Kierstin (250 liter) installerades vid starten 2012 och är döpt efter den första kvinnan som bodde på gården på 1800-talet. Marit (1000 liter, tillkommen 2014) är uppkallad efter Jons svärmor, och Yvonne (1000 liter, tillkommen 2021) har fått namn efter Jons mamma, som spelade en avgörande roll under destilleriets första år. I destilleriets tidiga dagar var det faktiskt Yvonne som egenhändigt etiketterade och numrerade varje flaska för hand, ända tills produktionen blev för stor för handarbete. Denna familjära och hantverksmässiga anda genomsyrar fortfarande verksamheten.

Hernö Gin värnar om miljön och autenticiteten i sitt hantverk. Produktionens gröna tråd märks bland annat genom att all Hernös gin är ekologisk och att destilleriet numera drivs delvis av solenergi. Trots den globala framgången är atmosfären i Dala avslappnad och genuin – här brinner man mer för kvalitet och passion än för att skryta om priser.

Smakprofil och gin-varianter

Hernö Gin kännetecknas av en klassisk ginprofil med en modern twist – enbärsdoftande men samtidigt blommig och frisk. Smaken är så mjuk och välbalanserad att ginet med fördel kan avnjutas rent, precis som det var tänkt i Jon Hillgrens vision. Samtidigt passar Hernö Gin utmärkt i drinkar tack vare sin rena karaktär och aromatiska komplexitet. Företaget har genom åren utvecklat ett brett sortiment av gin med olika smakprofiler och stilar, alla baserade på samma hantverksmässiga grundidé. Bland Hernö Gins produkter finns bland annat:

• • Hernö Dry Gin – Flaggskeppet, en klassisk London Dry Gin (40,5% vol) med en ren enbärston balanserad av milda vanilj- och kanelinslag, blommiga nyanser och örter. Denna gin har prisats världen över och lagt grunden för Hernös rykte.

• • Hernö Old Tom Gin – En sötare gin (43% vol) i traditionell Old Tom-stil. Receptet bygger på Hernö Dry Gin men med en liten mängd honung som ger en mjuk sötma. Old Tom-flaskan har en design inspirerad av 1700-talets illegala “gin-katter” – en kuriositet där en svart trätavla med en katt signalerade att gin serverades gömt.

• • Hernö Juniper Cask Gin – En banbrytande gin som är världens första lagrad på enbärsfat. Här får ginet mogna 30 dagar på fat tillverkade av enbärsträ, vilket ger en gyllene ton och fördjupade smaker av träiga enbär och örter. Varje flaska tappas för hand, numreras och förseglas med bivax som en extra hantverksdetalj.

• • Hernö Navy Strength Gin – En kraftfull version av Hernö Gin på 57% vol, framtagen för den som vill ha extra intensitet. Navy Strength bär Hernös signatur av enbär och citrus men med ännu djupare smak, vilket gör den idealisk i kraftfulla cocktails.

• • Hernö Sloe Gin – En likörartad gin baserad på Hernö Dry Gin som infuserats med slånbär. Denna variant (30% vol) kombinerar ginets enbärsbas med sötman och fruktigheten från vilt växande slånbär, vilket ger en rubinröd färg och bärig smak. Sloe Gin avnjuts gärna som apertif eller i uppfriskande drinkar.

• • Hernö Pink Gin – En fruktigt blommig gin inspirerad av traditionell “pink gin” men utan tillsatt färg. Trots namnet är drycken klar; “rosa” syftar på dess smakprofil med toner av sommarbär och blommor utöver enbären. Hernö Pink Gin innehåller inga konstgjorda aromer eller sötningsmedel och har snabbt vunnit popularitet, liksom flera internationella utmärkelser.

Notera: Samtliga Hernös ginsorter är helt ekologiska och handgjorda. Sortimentet utökas dessutom med limiterade specialutgåvor emellanåt för den samlarintresserade.

Utmärkelser och priser

Trots att Hernö Gin är ett relativt ungt företag har det redan etablerat sig som en giganti spritvärlden. Priserna har bokstavligen haglat över Hernö sedan den första guldmedaljen 2012, och idag stoltserar destilleriet med fler än 100 internationella utmärkelser. Man har vunnit titlar i de mest prestigefulla tävlingarna som International Wine & Spirit Competition (IWSC), World Drinks Awards och Global Gin Masters, vilket befäst ryktet att Hernö Gin tillhör världseliten. Här är några av höjdpunkterna bland utmärkelserna som Hernö Gin erhållit:

• • World’s Best Gin – utsedd till världens bästa gin vid World Drinks Awards två år i rad (2017 och 2018).

• • Gin & Tonic Trophy (IWSC) – pris för världens bästa gin & tonic 2016 och 2023.

• • International Gin Producer of the Year – utsedd till världens bästa gindestilleri 2016 och 2017 vid IWSC (en hedersutmärkelse som belönar destilleriets helhetsarbete).

• • World’s Best Matured Gin – Hernö Juniper Cask Gin utnämndes till världens bästa fatlagrade gin 2019 vid World Drinks Awards.

Detta är bara ett urval – listan över medaljer inkluderar även otaliga guldmedaljer i olika kategorier. Bland annat har Hernö Dry Gin flera gånger utsetts till världens mest prisbelönta gin i sin kategori i Europa, och Hernö Gin som företag har hyllats för att sätta Sverige på världskartan för gin. Att vinna minst en topptitel varje år sedan 2015 är en bedrift få andra destillerier i världen kan matcha. Utmärkelserna vittnar om Hernö Gins konsekvent höga kvalitet och innovation – något som både ginexperter och finsmakare internationellt uppmärksammat.

Så njuter du av Hernö Gin bäst

En gin av Hernö Gins kaliber förtjänar att avnjutas på bästa sätt. Bartenders och ginälskare lovordar Hernö för dess mångsidighet: den är tillräckligt len och balanserad för att dricka ren, samtidigt som den förhöjer klassiska gin-cocktails med sina nyanser. Destilleriet själva rekommenderar alltid att man först smakar ginen ren, rumstempererad eller med en isbit, för att lära känna de rena enbärs- och citrusnoterna innan man blandar den med något. 

Hernö Gin som drinkingrediens

Självklart gör sig Hernö Gin också utmärkt i drinkar. En enkel Gin & Tonic på Hernö Dry Gin kan bli något alldeles extra – faktum är att IWSC utsåg Hernö Gin & Tonic till världens bästa. Hemligheten ligger i balansen: en klassisk servering är 5 cl Hernö Dry Gin, ca 10 cl högkvalitativ tonic (gärna en neutral premium-tonic), rejält med is och en enkel garnering. Ett tips från ginexperterna är att twista en citronskal över glaset och tillsätta en nypa svartpeppar som garnityr, för att framhäva ginets citrusfräschör och örtiga toner. Resultatet blir en fräsch, aromatisk G&T i världsklass. Självklart kan man experimentera med garnityrer efter smak – t.ex. en kvist rosmarin eller några frusna lingon för en svensk touch.

För den cocktailintresserade finns det inga gränser med Hernö Gin. Den funkar ypperligt i en elegant Dry Martini (där ginets rena profil verkligen får skina) likväl som i en Negroni eller French 75. Hernö Old Tom Gin kan med fördel användas i klassiker som Tom Collins eller Bee’s Knees, där en mild sötma är välkommen. Det finns till och med färdigblandade flaskcocktails från Hernö (t.ex. Hernö Gin&!t) samt en konceptbar i Stockholm där kreativa gin-drinkar serveras. Oavsett om du är en purist som vill sippa gin rent eller en hobbybartender som älskar att blanda drinkar, erbjuder Hernö Gin en kvalitet och smakrikedom som höjer upplevelsen.

Besök destilleriet och Hernö Gin Hotell

För den som vill uppleva Hernö Gin på plats finns destilleriet i Dala som ett givet resmål. Bara en knapp mil utanför Härnösand, bland röda lantgårdshus och betande får, kan besökare kliva rakt in i ginets värld. Hernö Gin erbjuder förbokade destillerivisningar och ginprovningar året runt i destilleriet (på svenska eller engelska). Under rundturen får man lära sig om ginets historia, se kopparpannorna på nära håll och känna de magiska dofterna i fabriken – många besökare stannar till i dörren överväldigade av den aromatiska “doftvägg” som möter dem. En provning inkluderar oftast flera ginsorter och guidning genom smakprofilen; ofta inser nybörjare under provningen hur mångfacetterad gin kan vara. 

Utöver visningar har Hernö Gin en nyöppnad gårdsbutik där man kan köpa destilleriets produkter, inklusive limiterade utgåvor, tonic och souvenirer. Hernö Gin Bistro, destilleriets egen sommaröppna restaurang, lockar både lokalbor och långväga matgäster under sommarhalvåret. Här serveras vällagade rätter – ofta med inslag av ginens kryddor i recepten – i en avslappnad miljö precis intill destilleriet. Att sitta ute en ljum sommarkväll med en G&T i handen, blicka ut över de gröna ängarna och känna doften av enbär i luften är en svårslagen upplevelse. Atmosfären på gården i Dala beskrivs som nästan magisk; många gäster (inklusive barnfamiljer) uppskattar även att det finns djur på gården och en allmän trivsel som gör att man knappt vill åka hem.

Sammanfattningsvis erbjuder Hernö Gin något alldeles unikt: en prisbelönt hantverksgin född ur passion på den norrländska landsbygden, med smak av svensk natur i varje droppe. För ginälskare är det en inspirationskälla – från destilleriets historia och process, via de olika ginsorternas smakprofiler, till cocktails och besöksupplevelser. Oavsett om du är bartender på jakt efter nästa stjärningrediens, en inbiten gin-entusiast eller en nyfiken turist som planerar en resa till Höga Kusten, lär Hernö Gin både inspirera och imponera. Med sin kombination av tradition och innovation, hjärta och hantverk, fortsätter Hernö Gin att sätta Sverige på världens gin-karta – och inbjuder dig att följa med på den smakrika resan.