Agitator Whisky

Agitator Whiskymakare är ett svenskt whiskydestilleri i Arboga som på kort tid har gjort stort avtryck. Destilleriet grundades 2015 men den första whiskyn lanserades 2021, och redan nu har Agitator etablerat sig som en av landets ledande whiskyproducenter. Med ambitionen att föra svensk whisky in i 2000-talet och ett motto som lyder “Tänk om”, utmanar Agitator traditionerna och inspirerar whiskyälskare med sin innovativa syn på hantverket. 

Bakgrund: En ny sorts whiskydestilleri

Agitator föddes ur idén att tänka nytt kring whisky. Bakom destilleriet står bland annat destillerichefen Oskar Bruno, som varit med sedan starten och tidigare arbetat på Grythyttan destilleri. Produktionen drog igång 2018 i en specialbyggd anläggning utanför Arboga. Agitator har från början fokuserat på modern teknik och vetenskap för att skapa ”den ultimata whiskyn som ännu inte finns på marknaden”. Namnet Agitator betyder ungefär “uppviglare” eller “en som skakar om etablerade uppfattningar”, vilket speglar destilleriets drivkraft att ruska om whiskyvärlden och bryta ny mark.

Redan efter några år på marknaden har Agitator hunnit bli Sveriges mest sålda svenska whisky – en anmärkningsvärd bedrift som vittnar om vilket genomslag deras nytänkande fått. 

Banbrytande produktionstekniker

En av Agitators starkaste sidor är deras innovativa produktionsteknik, som skiljer sig markant från traditionell whiskyframställning. Istället för att följa gamla dogmer har man byggt destilleriet med modern ingenjörskonst och kreativa lösningar för att maximera smak och effektivitet. Några av de unika tekniker som Agitator använder är:

• • Vakuumdestillering: Agitator destillerar sin sprit under vakuum, vilket sänker kokpunkten med ~30°C i första destilleringen och ~10°C i andra. Den lägre temperaturen ger en skonsammare process som undviker bränd smak och bevarar fler av råvarans naturliga aromer. Resultatet blir en renare och fruktigare sprit med mjuka smaker – samtidigt som destilleringsprocessen drar betydligt mindre energi. Detta är Agitator ensamma om i maltwhiskyvärlden och utgör själva hjärtat i deras nytänkande.

• • Långsam jäsning: Efter mäskningen fermenteras mäsken under hela sju dagar – betydligt längre än branschstandard. Den extra långa jästiden gör att jästen hinner producera rikligt med estrar (fruktiga aromämnen) som ger en fruktig och komplex smakprofil på den färdiga whiskyn. Agitator kan även anpassa jästen efter önskad stil, till exempel kombinera destillerijäst för fruktighet med öljäst för kryddiga toner, något som ytterligare breddar smakpaletten.

• • Särskilda pannor och dubbel destillering: Destilleriet är utrustat med fyra kopparpannor – två wash stills och två spirit stills – designade i par för att skapa olika typer av råsprit. De högre, smalare pannorna ger ett lättare och mer fruktigt destillat, medan de lägre, fylligare pannorna ger en tyngre, rökigare och robust sprit. Genom att blanda flödet från dessa kan Agitator skapa olika stilar.

• • Experimentella fat och lagringsmetoder: Agitator kompromissar inte när det gäller lagringen heller. Man använder visserligen klassiska gamla bourbonfat och nya ekfat, men älskar att experimentera med olika träslag och fattyper. Exempelvis har de använt kastanjeträfat som visat sig ge fantastisk smak och färg, liksom fat med frästa räfflor på insidan för att öka kontaktytan och påskynda mognaden. Dessutom fylls faten på en lägre alkoholstyrka än normalt – 55% istället för traditionella ~63,5%. Forskning och praktik har visat att detta ger mer smakutbyte ur ekträet, då mer vatten möjliggör att vattenlösliga ämnen lakas ur träet och ger whiskyn fylligare sötma och mörkare färg. Tack vare dessa metoder kan Agitator uppnå fullmogen smak redan efter tre års lagring – något som de bevisat med sin serie Evidens. Lagringshusets klimat styrs dessutom med återvunnen överskottsvärme, vilket skapar kontrollerade temperaturskiftningar för optimal mognad utan att slösa energi.

Unika produkter och smaker

Trots att Agitator är ungt har de redan byggt upp en imponerande portfölj av produkter, alla präglade av destilleriets unika stil. Deras sortiment omfattar både klassiska whiskytyper och nyskapande experiment, ofta i små skala med begränsad upplaga. Här är några av Agitators mest omtalade produkter och vad som gör dem speciella:

• • Agitator Single Malt – “The Swedish Malt”: Agitators flaggskepp är en singelmalt whisky som utgör essensen av deras filosofi. Denna whisky är vakuumdestillerad och lagrad på en mix av olika fat, bland annat ex-bourbon, ny amerikansk ek, sherry och även kastanjefat, vilket ger en komplex smakbild. The Swedish Malt kombinerar mjuka maltiga toner med fruktighet och en hint av rök i bakgrunden – en modern svensk whisky som redan har blivit en storsäljare på Systembolaget.

• • Agitator Blended Whisky: Istället för att enbart fokusera på singelmalt har Agitator även vågat sig på en blended whisky. Agitator Blended är en högkvalitativ blandning av egen grain- och maltwhisky, framtagen med samma omsorg som singelmalten. Resultatet lät inte vänta på sig – denna blend har hyllats som den bästa svenska blended whiskyn någonsin och jämförts med världens främsta blandwhisky. Faktum är att Agitator Blended vann sin kategori i World Whiskies Awards, vilket satte Arboga på världskartan inom whisky. Med lena toner av vanilj, frukt och kryddor visar den att även blended whisky kan nå nya höjder under Agitators regi.

• • Evidens – innovativa småsläpp: Agitators experimentlusta märks kanske allra tydligast i deras limiterade Evidens-serie. Namnet (latin för “bevis”) antyder att varje utgåva ska bevisa en tes eller idé man har om whisky. Till exempel släpptes Evidens: Svartvete, en rökig whisky gjord på delvis rostat svartvete, lagrad på söta Sauternes-vinfat – allt för att visa hur en speciell malt och fatval kan ge unik karaktär. Resultatet? Whiskyn sålde slut på drygt en timme vid lanseringen hösten 2023, ett tydligt tecken på entusiasternas förtroende för Agitators vision. Andra utgåvor, som Evidens: Sherry och Evidens: Porter Cask, har utforskat effekterna av olika fat och styrkor. Alla buteljeras vid 55% för maximal smak, och alla erbjuder något nytt på whiskyscenen.

• • Övriga spritsorter – rom och gin: Agitator må kalla sig Whisky, men deras innovativa anda har även lett dem bortom whisky. Destilleriet har experimenterat med att framställa rom och gin i sina vakuumpannor. 2024 lanserades till exempel Argument: Hickory Rum, en rom destillerad under vakuum och lagrad på kastanjefat. Dess runda, rökiga sötma visar att Agitators metoder kan skapa spännande resultat även utanför whiskygenren. De har också tagit fram Arboga Dry Gin, en torr gin där vakuummetoden hjälpt till att bevara de fina enbärs- och citrusaromerna. Att ett whiskydestilleri gör gin och rom är ovanligt, men för Agitator är det helt i linje med filosofin att utforska nya vägar. Dessa sidoprojekt inspirerar dessutom whiskytillverkningen – lärdomar från romlagring eller kryddestrategier i gin kan mycket väl spilla över till kommande whiskyrecept.

Varje produkt som bär Agitator-namnet kännetecknas av innovation och smakrikedom. Oavsett om det är en bredare lansering som deras single malt, eller en nischad specialare som Evidens-serien, så erbjuder Agitator en whiskyupplevelse olik det mesta andra på marknaden. Kombinationen av nya metoder och noggrant hantverk gör deras sortiment både varierat och sammanhållet av en röd tråd: modet att prova det oprövade.

Rykte och påverkan i whiskyvärlden

Trots sin korta tid på marknaden har Agitator Whisky redan hunnit göra avtryck både nationellt och internationellt. Inom Sverige har man blivit ledande i försäljning av svensk whisky och mottagit strålande omdömen från kritiker. Flera av deras flaskor har kammat hem priser och utmärkelser. Till exempel vann Agitator (i samarbete med buteljeraren Caskshare) guld för “Best Swedish Grain” vid World Whiskies Awards 2024 – ett bevis på att deras innovativa stil uppskattas på hög nivå. Deras Agitator Blended tog hem kategoripris som bästa svenska blend och jämfördes som sagt med några av världens mest respekterade whiskys.

Även bland whiskyentusiaster sprids ryktet om Agitator som “den nya uppstickaren” att hålla ögonen på. Deras limiterade släpp har en tendens att sälja slut omedelbart, vilket vi såg med Evidens-utgåvorna. På mässor och provningar har Agitators produkter ofta skapat nyfikenhet; många imponeras av att en så ung whisky kan smaka så pass moget och komplext. Det är tydligt att Agitator utmanar förväntningarna på vad svensk whisky kan vara.

Internationellt har destilleriet också börjat röna uppmärksamhet. Man satsar på export och har bytt till flaska om 50 cl för vissa produkter för att lättare nå nya marknader. Whiskyexperter utomlands noterar med intresse Agitators vakuumdestillering och hållbarhetsfokus som något unikt. Att Sverige, ett land utan lång whiskytradition, kan producera en “superwhisky i framkant” överraskar och inspirerar många. Genom att gå sin egen väg har Agitator placerat sig i den nordiska whiskytäten och börjat påverka hur omvärlden ser på svensk whisky.

Kort sagt har Agitator fått rykte om sig att vara pionjären som vågar där andra tvekar. De visar att det går att kombinera modern teknik med hantverkstradition och nå världsklass resultat. Detta rykte sporrar dem säkerligen att fortsätta på den inslagna banan, och det höjer samtidigt ribban för andra nya destillerier.